Vergelijkingssites moeten beter

"Vergelijkingssites zijn heel nuttig voor de consument, maar dan moeten ze wel volledig, correct en transparant zijn," benadrukt Henk Don, bestuurslid NMa, "anders heb je er nog niets aan omdat je niet weet of je de beste keuze krijgt voorgeschoteld." De NMa adviseert consumenten om meerdere vergelijkingsites te raadplegen. Daarnaast is het raadzaam om op de website van de aanbieder van de beoogde spaarrekening of verzekering na te gaan of de informatie overeenkomt met de informatie op de vergelijkingssite.

Uit het onderzoek blijkt dat op meer dan 60 procent van de vergelijkingssites een belangrijk deel van de spaarrentes of verzekeringspremies niet klopt. Ook blijkt dat ongeveer 30 procent van de vergelijkingsites voor spaarrekeningen en driekwart van de vergelijkingssites voor reisverzekeringen te weinig producten tonen. Verder is ongeveer de helft van de vergelijkingssites niet transparant over de eigenaar en/of het verdienmodel van de vergelijkingssite. Volgens de NMa doen de sites er goed aan zich te verbeteren door meer producten te tonen, te controleren of de informatie klopt en dagelijks de prijzen van alle producten bij te werken. Een andere mogelijkheid om de kwaliteit van vergelijkingssites te verbeteren, is door het invoeren van een gedragscode. Een dergelijke code kan ook toepasbaar zijn voor vergelijkingssites in andere sectoren.

De NMa heeft de kwaliteit van 21 vergelijkingssites voor spaarrekeningen en 17 vergelijkingssites voor doorlopende reisverzekeringen beoordeeld op verschillende criteria, zoals correctheid, volledigheid en transparantie. Voor de reisverzekeringen zijn er slechts twee vergelijkingssites die op alle criteria de hoogste score halen. Voor spaarrekeningen is er geen enkele vergelijkingssite die op alle criteria de hoogste score heeft behaald.

Het onderzoek naar vergelijkingssites is uitgevoerd door de Monitor Financiële Sector (MFS). De MFS is een team binnen de NMa dat onderzoek doet naar de marktwerking op verschillende financiële markten. Vergelijkingssites kunnen consumenten helpen bij de keuze voor een financieel product en de concurrentie bevorderen tussen aanbieders van financiële aanbieders, mits de kwaliteit goed is.Vergelijkingssites voor arbeidsongeschiktheidsverzekeringen zijn niet onderzocht

Consumentenbond wil geen execution only voor complexe producten

'Er kleven grote risico's aan het afsluiten van een complex financieel product zoals een hypotheek zonder een goed financieel advies.' De Consumentenbond roept de Tweede Kamer en minister De Jager van Financiën op om dit voornemen te heroverwegen tijdens het overleg op 9 februari 2012. 'Het is volstrekt onduidelijk of consumenten zelf voldoende kennis hebben om een goede aanvulling op het pensioen te regelen of een hypotheek af te sluiten', aldus de bond.

Minister De Jager laat de Tweede Kamer volgens de Consumentenbond weten dat in de toekomst consumenten ervoor kunnen blijven kiezen een financieel product zonder advies aan te schaffen. 'Consumenten leggen dan een kennis- en ervaringstoets af, zoals dat nu al gebruikelijk is bij beleggen (risicoprofiel). Ook krijgen ze informatie over de risico's die ze lopen. Hiermee gaat de minister eraan voorbij dat een hypotheek of pensioenaanvulling noodzakelijke producten zijn voor een eigen huis of een goede oude dag. Consumenten zullen dan snel geneigd zijn voor een doe-het-zelf route te kiezen, omdat dat goedkoper zal zijn dan de route mét advies. Het instellen van alleen een verplichte financiële toets is dan een halve maatregel waarmee een schijnzekerheid wordt gecreëerd.'

De Consumentenbond is geen voorstander van de verkoop van complexe financiële producten zonder advies (execution only-producten). 'Een hypotheek afsluiten is altijd financieel maatwerk, zowel bij een adviseur van de bank als bij een onafhankelijk financieel adviseur. Hiervoor gelden strenge regels en de AFM ziet toe op naleving ervan. Met deze plannen van de minister ontstaat een schril contrast met het advies van een financieel adviseur, want bij execution-only schuift er een grote verantwoordelijkheid naar consumenten, terwijl alle andere plannen er juist op gericht zijn de consument minder aan zijn lot over te laten. Uit allerlei onderzoeken, waaronder van Wijzer in Geldzaken, blijkt dat consumenten weinig begrijpen van de risico's die ze lopen bij het afsluiten van complexe financiële producten.'

Consumentenbond wil term ‘onafhankelijk advies' beschermen

De Consumentenbond vindt dat de voorgestelde maatregelen van minister De Jager te veel ruimte geven om de term 'onafhankelijk' te misbruiken. De minister en de Tweede Kamer moeten daarom alsnog de onafhankelijkheid en objectiviteit van financieel advies wettelijk borgen en daarmee consumenten beter beschermen.

De Consumentenbond dringt er op aan termen als 'onafhankelijk' bij financiële dienstverlening te beschermen, zodat consumenten daarmee de kwaliteit van hun financieel advies beter kunnen inschatten. "Het komt nu voor dat een adviseur zich onafhankelijk noemt, terwijl hij maar adviseert over de producten van twee aanbieders. Bij de term 'onafhankelijk' financieel advies, vertrouwen consumenten erop dat de adviseur de hele markt analyseert en op basis daarvan adviseert."
Vanaf 1 januari 2013 betalen consumenten voor financieel advies. "Dan is het onterecht dat een adviseur die slechts adviseert over producten van bijvoorbeeld maar twee aanbieders, zich net zo 'onafhankelijk' of 'objectief' mag noemen als zijn, vaak duurdere, collega die een uitgebreide marktanalyse voor zijn klant uitvoert", aldus de Consumentenbond in haar oproep aan de politiek.